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2018年12月7日星期五

阿拉斯加:攻略篇

這次的阿拉斯加郵輪之旅總共9天,從溫哥華起始,航行到安克拉治,再飛回洛杉磯回香港。

總體行程安排:

D1: 早上到達溫哥華,市區遊覽和休息
D2: 下午1400辦理登船
D3: 船上玩樂
D4: 停泊及遊覽克奇坎 (Ketchikan)
D5: 停泊及遊覽朱諾 (Juneau)
D6: 停泊及遊覽史凱威 (Skagway)
D7: 船上遊覽冰河灣國家公園 (Glacier Bay National Park)
D8: 船上觀賞學院冰河 (College Fjord)
D9: 抵達惠蒂爾(Whittier),乘巴士到安克拉治乘飛機回洛衫磯轉機回香港

阿拉斯加郵輪概況:

阿拉斯加郵輪主打的客群不是年輕人,行走這條航線的船都不會有太多刺激或年輕人玩意,設施都是基本郵輪設施,該有都有,行程總體感覺較為悠閒,適合想放慢節奏享受美景的人。

遊輪路線:

內灣航道 Inside Passage(roundtrip): 七夜航行往返西雅圖或溫哥華,機票安排較容易。行程通常包含3個阿拉斯加港口及1個冰河區。從西雅圖出發的一定還會停1個加拿大港口。

阿拉斯加灣巡航 Gulf of Alaska (one-way):一般是溫哥華和舒華德(Seward)或惠蒂爾(Whittier)間的七夜北上或南下單向巡航行程, 阿拉斯加灣巡航的行程路線會走經過內灣航道, 行程通常包含3或4個阿拉斯加港口及1或2個冰河區。


天氣:

阿拉斯加郵輪季節從5月到 9月,旺季通常是6月中到 8月中。

5月底到6月中是內灣航道港口降雨量最低的時間之一, 郵輪價錢比旺季合算, 天氣雖然還是初春但不是非常冷, 在地面上可能還有積雪。


7月和8月是最暖和的月份也是人潮最多的旺季。天氣暖和時看到的野生動物機會較高, 但時間越往後下雨的機會越大。


訂票攻略:

郵輪票價和機票價格一樣都是海鮮價,基本原則都是,該得值得就該出手,通常Early Bird和Last Minute Sale的時候最便宜,如果假期比較彈性的,可以出發前一個月才訂,價格是最優惠的,這次我訂的行程就是Last Miunte Sale,外艙房連稅全包只需610USD一位。

經官網訂票的價格通常較貴,經美國旅行社訂票反而時常有折扣優惠,這次我用了https://www.vacationstogo.com/ 和 https://www.cruisedirect.com/ 兩個網站,我建議用Vacation to Go比較價格,用Cruise Direct訂票比較好。值得注意的是網站列的價格是給美加居民(注意是居民不是公民,有residence card就可以)的價格,其他國家的居民訂某些郵輪公司的票要收international surcharge (大約每人USD50-100)。著名的郵輪公司中,Princess, Ocenia和Holland America都要收取,而Royal Caribbean, Carnival, Celebrity, Costa, MSC, Norwegian這些都不需要。


為了省下international surcharge,有人會在訂票時會填下向朋友借的美加住址。的確有人用這個方法成功過,以我經驗,在Check in時也不會有人問你拿Residence card,但這種方法始終有一個被抓到然後出問題的風險,要不要冒險看你自己。



餐饍:
船上有免費餐廳和自費餐廳兩種。免費餐廳分別有Buffet餐廳、À la carte餐廳和小食亭。À la carte餐廳有早午晚三個時段,而且有兩晚分別是正裝晚宴要求穿著晚禮服用餐(依我所見,很多人都沒按要求)。自助餐除了凌晨,任何時候都可以吃。免費餐廳每天也有不同的主題,而且水準已經很高很好吃,個人認為已經很足夠很滿足了。所以就沒再試自費餐廳。但看過免費餐廳的菜單,也在合理價錢之內,如果想吃的記得提早訂位,聽聞位置很滿。


小費:
郵輪公司的小費以日計算,大約12-15USD一天,船艙內每一名乘客都需要付小費,如果沒有特別註明的話,小朋友的收費方式和大人一樣。小費會最後在Check out時一拼收取,所以不用每天給零錢服務員。


至於在船上點的飲料、酒水一律都已經加上 15%服務費於售價,所以點飲料的時候不用再自行加小費,若想免費喝飲料可以到自助餐餐廳,茶、咖啡、水、果汁和Lemonade都是免費。


岸上行程:
岸上行程可以經郵輪公司一拼預訂,或是下船後找當地Travel agent再預訂,經郵輪公司訂行程會比較貴,但可以比其他乘客早下船(這點對大型郵輪和需用接駁艇的港口的比較重要)。下船後找當地Travel agent再預訂可以殺價,但需自行安排時間,有啥延誤的話沒保障。


克奇坎 (Ketchikan):
比較著名的有從前的紅燈區Creek Street,其餘的就是手信店了,不要參加岸上行程。三文魚罐頭好吃,可以一買。


朱諾 (Juneau):
岸上行程非常多,而且都比較吸引,建議問清楚各種行程的細節。著名的有,坐直升機或飛機看冰川,冰川健行,賞鯨,狗拉雪撬,坐Jet boat。另外也可坐纜車到山上健行,風景不錯而且對體力要求低,推薦。


史凱威 (Skagway):
岸上行程建議預早預訂,因為鎮上基本上沒啥好逛,而且鎮上也沒其他travel agent,行程通常是不同的活動搭配觀光火車,我在出發後第二天去訂也差點就預訂不了自己心儀的行程。既然反正也找不到折扣,早訂可以避免沒位置。


Wi-fi:
在郵輪上使用Wifi十分昂貴,非常不建議,可以到港口後到才使用數據卡或者到cafe使用wifi。


其他:
- 很多郵輪上都附設有自助洗衣和乾衣設施,出發前可到官網確定一下
- 郵輪上是有醫生的,但收費也當然不便宜,看一次大概1000hkd
- 擔心暈船的人建議選較低樓層和船中央的房間,行駛時是一點晃,但意外的好睡


暫時是這樣,想到再加⋯⋯

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2018年11月11日星期日

後記

有朋友在我出發前跟我過,郵輪假期很悶,所以他從來不坐。我當時沒有回應他,只在一旁微笑著聽他說。

兩星期後,我出發了。

事實上很多東西他還是說對了,下船的時間和地方受到規限;吃的東西也只能吃船上提供的,簡單點來說,不能夠隨心所慾,從這方面來說,是很「悶」。

但另一方面,每天睡醒就能到一個新地點,不用廢神處理交通的事情;隨時可以吃到高水準的食物;行李可以不用天天拖著到另一個城市;每天下船逛完後可以去做點運動或是看表演,可以只管玩不用管其他事。這幾方面來說,我又很享受。

我試過一個人背著背包到紐西蘭遊歴十幾天,也試過一大班朋友到日本自駕遊,這次試了在郵輪上睡吃玩。獨遊,窮遊,豪玩,Hea玩,每種方式,我都有不同的感受,有時自在,有時熱鬧;有時辛酸,有時舒嘆;有時討厭,有時熱愛,而這些感受都是我自己感覺回來的,不是看出來,或是聽回來的。

不為旅行畫下規限,而因旅行走出框架。

這次回來後,我想跟我朋友說,去吧,去坐一次,也許你會愛上它。

行走於消失中

離開史諾威,剩下的行程才是重點,郵輪會慢慢進入冰河灣國家公園,一連兩日,我們都會在船上欣賞冰河。冰河灣國家公園沒有道路,只能坐船遊覽,而且為了保護當地生態,每天只允許兩艘郵輪進入,當初就是為了到這個國家公園打卡,而選擇從未嘗試過的郵輪旅遊。
沿途進入海灣時,國家公園管理員會透過廣播,講解冰河灣的歷史。200多年前,從來沒有冰河灣,只有一片大冰河。冰河灣的形成,就是氣候變化的結果。因為氣候變化,冰河不斷消融,不斷後退,就形成了一個海灣。今天的冰河,已經比當初的後退了120公里。持續的暖化,帶來了壯麗的冰河灣,也會慢慢帶走它,未來的冰河,可能就會消失於海灣中,從此,再也不存在。為了拍下這份逐漸消失的壯麗,我一早已守候於船首甲板上,設好腳架調好相機。但很快我發現,自己真是太天真。我以為自己已經穿得足夠多,寒氣還是從不同的空隙中穿透進來,烈風打到臉上,像刀片割過臉頰般痛,冷得我直哆嗦。我一邊顫抖,一邊跪在地面上扶著腳架。儘管我還不是攝影師,我終於體會到攝影的辛苦。捱過了像一輩子的二十分鐘,船終於慢下來,到了冰河前了,一堆人立刻從餐廳湧出來,擠到甲板上,一下子把我擠開了。我一早霸佔的好位子,就被重重包圍住了。我氣我一早做的所有事情變得徒勞無功,也氣自己的愚蠢。我把腳架收起來,學起旁人擠起來,終於擠到一個位置。冰河灣最著名的,就是冰河崩裂,碎塊墜入海中的畫面,站在船首,每隔十數分鐘,就可以親眼目睹,但要用相機拍下來,卻非常不容易。由於距離不近,每次聽到隆隆巨響,再用相機去對焦,已經趕不及拍下整個過程,而旁邊又不斷有人擠來擠去,一連數次,都不成功,船首已慢慢轉向離開,我又跑去船尾,剛好又一大塊冰塊墜落,我又錯過了,我剩下的機會不多,船尾停留數分鐘是我的最後機會。我發現,如果我肉眼先看到,再去追拍,是肯定趕不及的,我唯有預測,預先預測發生的位置再對焦好,才可以拍到整個過程。等了又幾分鐘,又看到冰塊墜落,這次是很多很小的冰塊,但我知道,下一次應該就是那裏。我就把相機對焦在那裏等待,但一接下來一點動靜又沒有,船又開始走了,我真的快沒有時間。「拜託,一定要給我拍到。」我焦急的在心裏又合十了一遍,就希望我的願望成真。在船尾又轉離30度的時候,終於聽到了一陣爆炸般的聲音,這次的聲量很大,比之前的都大。是那裏了,在我拍的地方有一塊很大塊的錐型冰塊慢慢開始裂開,接下來的景像就像慢動作般,我看著它從冰架一點點崩裂,再分離,再墜落到海中,濺起一片巨浪,泛起陣陣漣漪,亦引起了我內心的波瀾。 我不斷的旅行,就是為了見證這些神奇一刻,小時候看紀錄片,就想著要長大後親眼所見,現在,我滿足了,又失落了。我開始明白,為什麼說人類是貪婪的,因為人類滿足了一個願望之後,會再有下一個願望,我也是一樣。
下一站再見。

北風之城

郵輪的下一站是史凱威 (Skagway),一個曾經因淘金著名的城市。

因為克朗代克淘金潮(Klondike Gold Rush),十九世紀末,有三萬人擁到這個前往育空(Yukon)的門口,進入內陸淘金為自己的人生一試運氣,淘金讓史凱威變成阿拉斯加最興盛的城市。淘金潮過後,人口不斷減少,但因為當年的淘金歴史和得天獨厚的天然環境,至少可以讓旅遊業支撐起這個人口已變成不足千人的小鎮。

今天的史凱威,仍然保留著當年的風貌,鋪著木板的行人路,七彩繽紛的小屋,古舊的火車站,種種都好像電影場景,但又非常真實。

鎮上還擺放著裝設鑽頭的火車頭,說明了在冬天嚴寒冰封的白口,地形是如何艱辛,天氣是如何嚴酷。但又有多少淘金客無所畏懼,來到這個沒有法律,土匪周出,當時被稱為地球上只比地獄好一點的地方(little better than a hell on earth)。他們的可能是想一夜致富,也可能只是想要一餐溫飽,有些人成功,但更多人失敗,就此魂斷異鄉。是夢想,還是現實,讓他們可以豁出自己,跑到這裏來一試運氣。


鎮上連接白口的蒸氣火車現在還能動,但已經變成了觀光火車,同樣是載人去淘金,只是現在的是玩樂性質。

到達史凱威前幾天,我對坐不坐火車一直猶䂊不決,殺價200美金的一趟火車,很貴。雖然看照片路上風景確實優美,但200美金可不容易賺。直至無意中得悉火車票賣光了,心裏又覺得若有所失,好不容易來到這個小鎮,如果只有自己匆匆離開,沒留下一點回憶,那意義何在?錢反正還可以在賺回來。我立即跑到櫃枱前去後補,心裏祈禱了一下,拜託一定要讓我後補成功。出發前一晚,終於後補成功,我拿著車票輕跳回自己的房間,世上沒有任何事比失而復得更快樂,由其是那件東西本來就不屬於你。

翌日早晨,我就開始了這段被稱為十大觀光火車之旅,沿路穿過高山湖泊,越過小溪流水,走過舊日木橋。這是一趟穿梭時空之旅,走著同樣的軌道,追尋當天的歷史,載著的乘客由一批批的淘金客,變成一批批觀光客。沒了當天的滿懷希望或愁思別緒,添了今天的歡欣快樂。世事就是如此,人換了一批又一批,世界同樣的轉,風景同樣的美。



被冰川包圍的州會

坐遊輪到阿拉斯加的遊客必會到訪朱諾市 (Juneau)。這是唯一一個沒有陸路連接的州會,被一大片冰川包圍。冰川,觀鯨,就是朱諾市活動的代表名詞。
我發現自己對冰川確實有種緣分,從紐西蘭到冰島再到阿拉斯加,我都主動的或是被動的踏足過冰川。無論到過多少次,每次踏在寒冰上,被整片冰藍色包圍,心神自然會被吸引著,從不厭倦。首先激發的情緒是興奮,然後是感恩,最後是感歎,這種壯麗的大自然美景,在我們的存在下反而在逐漸消失,很是諷刺。

冰川的旅程不長,大概只需一個上午,很多人會選擇搭配出海觀鯨。但我之前在紐西蘭觀鯨的經驗太糟,暫不想再來一次,就選擇了到山上晃悠。

我不太愛行山,這種太挑戰毅力和意志的活動不是我的最愛,由其是在香港悶熱的天氣下。幸好在朱諾的五月,天氣還很涼快,而且環山步道很易走,走一兩小時也很輕鬆,不喜歡行山的都應該來這裏試一試,也許會和我一樣對這樣活動有不一樣的觀感。步道頂端,望向山下,雪山下是海灣,連接汪洋,不見盡頭,公路和房子依海灣而建,和風緩緩吹來,我幻想如果在這裏長大,我可能也會像這裏的居民一樣,做點小生意,或是當個活動嚮導,就能養活自己,我又開始羡慕起這裏的居民,就像每次旅行到不同地方的時候一樣。